▲海鹞FRS.1应该是颜值最高的鹞
垂直起降是很多设计师梦寐以求的事，纳粹德国在二战末期就研制了多种可以垂直起降的截击机。英国罗尔斯•罗伊斯公司从50年代初开始研制可让固定翼飞机垂直起降的动力系统，不过长期的试验只是得出垂直起降概念可行却不可用的结论，直到僵局被一个法国人打破。
▲米歇尔的设计方案
法国飞机设计师米歇尔•韦伯特设计了一套由单台离心式发动机带动四个可转动喷管的垂直起降方案，不过这种开创式设计并未被法国和美国接受，却意外被布里斯托尔公司航发部慧眼识中。
米歇尔的设计方案，已经有了几分“鹞”的影子。
▲鹞的垂直起飞系统
米歇尔的构想最终在布里斯托尔公司手中成为了现实，也就是后来大名鼎鼎的“飞马”系列发动机，布里斯托尔公司和霍克公司以“飞马”为基础合力研制了P.1127垂直起降验证机。
▲P.1127
作为纯粹的垂直起降验证机，P.1127一共制造了6架，从1960年到1963年进行了反复试飞，验证了这种垂直起降构型大有可为。
▲猎人战斗机
皇家空军一度期望P.1127能够取代“猎人”战斗机，但他们发现P.1127孱弱的飞行能力距离真正的战斗机实在太遥远，不过西德和美国的加入又让霍克得以生产了9架改进型，即“茶隼”F(GA)Mk.1。
▲有两架茶隼辗转到了NASA手中
改名“茶隼”也没能让这9架飞机走多远，西德只是将其当作本作VAK-191B垂直起降战斗机的“陪练”，美国方面更是只有陆军“一腔赤诚”。
1965年“茶隼”全部停飞，其中6架被美国以二手价回收，陆军试图获得固定翼战斗机的想法受到了空军和海军的联合绞杀。
▲海鹞的远亲AV8B,后来在美国演绎出了部影视经典《真实的谎言》
最终这6架飞机也没翻起多大浪花，不过却让“四等人”大开眼界，这也为“鹞“式家族几年后远渡重洋埋下伏笔。
P.1127虽然折腾了10年也没进展，但却获得了英国政府的信任，皇家空军兜兜转转撞了几次墙后，终于意识到P.1127才是最现实的选择，全面改进的P.1127“茶隼”终于进化成了“鹞”。
第一个生产型被称为“鹞“GR.1，从编号就可以看出，皇家空军是拿它当攻击机用的。看到这里很多读者要问了，那么”海鹞“呢？怎么还没出场？事实上”海鹞“出现的确实比较晚。
▲展示起飞绝技的鹞
虽然早在1963 年 2 月，霍克试飞员比尔•贝尔福德就曾驾驶P.1127的XP831号原型机在 “皇家方舟”号航母上进行了起降试验，但皇家海军对这种飞机的兴趣还是要等到走投无路时才会显现出来（这一点海空军非常相似）。
▲鹞式在航母上起降
皇家海军在60年代还拥有数条常规航母，还从美国引进了“鬼怪“II战斗机，小日子虽然紧巴巴但还不至于要去投资一款”非常规“的战斗机，但时间到了70年代初一切都不同了，工党政府步步紧逼，要求海军必须在未来几年内退役全部常规航母。
皇家海军从1965年开始就被告知航母这种装备未来不会再有继任者了，为此皇家海军必须走出一条”曲线救国“的道路，采用直通甲板的”直升机巡洋舰“被提上日程，而”鹞“式家族的步步成熟，终于让海军放下芥蒂。
1972年，皇家海军决定在“鹞“GR.3的基础上研制一款舰载战斗机，以配合即将建造的”直升机巡洋舰“，而”鹞“GR.3正是空军”鹞“的第二个生产型，”海鹞“实际上是空军型的分支。
▲装备海鹞的无敌号航母
不过和皇家空军当攻击机用不同，”海鹞“从诞生之初就是一种多用途战斗机，毕竟航母的载机规模实在有限，除了”海鹞“以外就只有直升机可用了，所以”海鹞“必须承担海上巡逻，舰队防空，打击海上和地面目标，战术侦察等任务。
▲海鹞FRS.1
1975年，英国政府正式批准研制舰载型“鹞“，设计代号P.1184，海军将其命名为”海鹞“FRS.1。”海鹞“基本继承了”鹞“GR.3的机体设计，重新设计了前机身，扩大机头容积，抬高了驾驶舱，已提供更好的起降视野，换用耐腐蚀的”飞马“11 MK.104发动机。
相比机体的小改，”海鹞“的电子设备和武器系统进行了大换血，特别是专门研制的“蓝狐”雷达，是”海鹞“实现空战能力的重中之重。”蓝狐“虽说是为了”海鹞“量身定做，但其实是”借“来的雷达，其前身是“山猫”舰载直升机的“海浪”搜索雷达，拥有对空和对海搜索能力。
▲海鹞FRS.1座舱
不过较小的天线和简陋的火控系统还是限制了其能力，比如没有下视能力，总体性能相比同期的战斗机雷达还是要差不少。虽然“蓝狐“不给力，但皇家海军还是欣然接受了，毕竟人家又轻又便宜啊！”海鹞“垂直起降挂载能力有限，机载设备当然能凑合就凑合。
“海鹞“FRS.1一共生产了54架，另外还有3架”鹞“T.4N双座教练机，相比空军的规模小了很多。对于皇家海军来说，这些只能以”堪用“作为评价的战斗机实在难堪大任，是在面临”航母危机“时不得已而为之，说难听点就是”占编制“，保住海军航空兵舰载固定翼战斗机的火种。
出乎皇家海军意料的是，看似”胖鹌鹑“的”海鹞“确实他们在4年后的马岛战争中，唯一可以依赖的空中掩护。在短短几个月的马岛战争中，皇家海军仅有的固定翼战机就是“竞技神”号和“无敌”号携带的28架“海鹞”FRS.1战斗机，而“海鹞”FRS.1能够依靠的却是美制AIM-9L“响尾蛇”空空导弹。
▲海鹞出征马岛
为了扩大巡逻半径，“海鹞”必须携带三个副油箱起飞，这就使得其只能挂载两枚AIM-9L空空导弹，最多只能发起两次攻击。
▲海鹞在马岛战争中巡航
“海鹞”FRS.1即便性能多勉强，也在战争中创造了21：0的惊人战绩，一方面是阿根廷航空兵兵力结构存在问题，沉迷炸船无法自拔，主动规避空战；另一方面也是美制AIM-9L空空导弹太好使了！
▲海鹞击落阿根廷战机
马岛战争让“海鹞”一战成名，同时也暴露出其“比上不足比下有余”的尴尬境地，不过马岛战争让英国政府意识到航母的重要性，因此“海鹞”这个过渡机型非但没有沉寂，反而爆发出更旺盛的生命力。
▲没有海鹞，没有胜利
战争结束后，皇家海军针对“海鹞”暴露出来：航程过短，载弹量不足，雷达缺乏下视能力，无中距离拦射能力等问题进行了升级工作。“海鹞”FRS.1 的改进只是小打小闹，为后续的“海鹞”FRS.2奠定了基础。
1988年“海鹞”FRS.2首飞，相比前任，它最大的进步就是换装了“蓝雌狐”火控雷达，拥有下视下射能力，支持AIM-120中距导弹的使用，让“海鹞”拥有了完整的空战能力。
“海鹞”FRS.2从1995年-1998年间一共生产了18架，同时还对部分“海鹞”FRS.1进行了同标准升级。服役后，“海鹞”FRS.2改名“海鹞”FA.2，1998 年 12 月 24 日，最后一架“海鹞” FA.2 出厂，它是英国独立研制生产的最后一架战斗机。
“鹞”式家族虽然从60年代开始就在全世界开枝散叶，但纯血统的“海鹞”却仅有一次出口记录，那就是印度海军购买的“海鹞”FRS.51。印度海军从1983年开始，分三批次购买了19架“海鹞“FRS.51和4架双座教练型。这些飞机基本是”海鹞“FRS.1的出口版，但增加了法制”魔术“空空导弹的使用能力。
2006年，英国皇家海军的“海鹞“FA.2退出现役，2016年，印度海军的”海鹞“FRS.51退出现役。这型独特的舰载战斗机就此退出历史舞台，技术水平的限制使得”海鹞“的战斗力一直都只能算”凑合“，但各方面平庸的它却帮助皇家海军度过了最困难的时候，它一场极度不适应的战争中展示了固定翼战斗机的重要性，为皇家海军保留了最为珍贵的火种。这也是本熊将其称为”平庸圣者”的原因。
▲北京航空航天博物馆内的“鹞式”
70年代末中国与英国曾经有过接触，预计是想购买一批鹞式，但因为种种原因最终没能引进成功，进入九十年代了中国就更不可能获得这种战斗机了，况且这种战斗机的性能已经落后了.
但中国也有一架鹞式战斗机，是北京航空博物馆当年用一架拉-9战斗机从英国战争博物馆换过来的。而且是全国仅此一架，十分珍贵。
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