卡塔尔世界杯可能是历史上最与其时间契合的一届世界杯，因为2022这个年份不仅标志着比赛的举办时间，也顺便隐含了此次是第22届世界杯。
前往2026年的世界杯将掀开新的一页，进行史上前所未有的扩军。在我们翻阅过去的22届世界杯之前，这项赛事经历了16队、24队和32队的参赛规模变化。尽管在16队时代的早期，由于各种原因球队数量未能达到16支，但整体比赛制度并未受到太大影响。除了争夺冠军、亚军和四强之外，在世界杯这般大赛中还有一个重要的阶段——八强赛。顺利晋级八强几乎等同于取得了某种成就，因为无论对于任何一支实力强劲的球队来说，四强都可以算作是达标了。
在世界杯规模最小的时期，每支球队都有16支或接近16支，因此，虽然八分之一决赛有可能会缺席，但理论上每届世界杯应当都会设立四分之一决赛。也就是说，每一届世界杯都应包含八强这个赛段概念。即使是像1934年和1938年这两届没有小组赛的世界杯，在初赛阶段结束后，也会进入四分之一决赛。
然而，1974年和1978年的世界杯有些特殊，因为那时并没有设立四分之一决赛。小组赛结束后，8支球队再次被划分为两个小组，然后争夺进入决赛阶段的资格。但既然有8支球队进入了这一阶段，他们自然也算是八强。只是比赛未进行四分之一决赛罢了，然而“八强”概念仍是存在的。
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事实上，八强虽然对于强队来说难以引起太多关注，但却是弱队脱颖而出的终极赛段。1938年的古巴队、1966年的朝鲜队、2002年的塞内加尔队都是世界杯历史上著名的黑马。而它们共同的标签就是世界杯八强。
然而，在世界杯的22届比赛中，有两届确实没有涉及到八强的概念。
首先是1930年的第一届世界杯。一项比赛开启之初，通常是最不完善、最混乱的阶段。由于很多欧洲球队不愿前往乌拉圭参加比赛，最终只有13支球队参与其中。这13支球队被分成4个小组，其中一个小组有4支球队，其他三个小组则每组3支球队。随后，每个小组排名第一的队伍晋级四强，其他球队全部被淘汰。是不是看起来相当简略暴戾？甚至连四分之一决赛都被省略了，因此，并没有八强的概念存在。
当然，你可能会说，小组赛中排名第二的队伍不就是列为第五至第八名吗？他们跟四强加在一起, 难道不是构成了八强吗？要注意，八强的概念更强调竞赛段位，而非单纯排名次序的概念。
另一届是1982年的世界杯。该届世界杯的比赛规则更为特殊，这是世界杯扩军至24队的第一次，国际足联也许想通过这样增加参赛规模的方式，运用新规则创新。在六个小组中，每组前两名再组成四个三队小组，然后每个小组的第一名晋级四强。
这种比赛规则不仅没有八强，还延展出世界杯历史上最为奇异、独一无二的一个群体——十二强。或许是觉得这种赛制太过离奇，直到1986年的世界杯开始采纳十六强、八强、四强传统的晋级模式，这也就是我们如今最为熟悉的比赛形式。
未来，若无大幅改革，八强这个概念将会贯穿在世界杯赛事之中。然而需要强调的是，2026年世界杯的八强概念，内涵和前几届已有所不同，记住，这其实是第三轮淘汰赛，所以比之前的八强，可谓要高出一个档次。返回搜狐，查看更多